洗車時はサイドミラーをたたむ？破損やエラーを防ぐ正しい操作とケア

こんにちは。Car Wash LABO、運営者の「tomo」です。

Car Wash LABOイメージ

休日の洗車場やガソリンスタンドで、ふと「あれ、サイドミラーってたたむべきだったかな？」と迷った経験はありませんか。特に初めて使う自動洗車機だと、あの巨大なブラシが迫ってくる様子を見て「ミラーがバキッと折れたりしないだろうか」と不安になるものです。

また、最近の車はセンサーやカメラが内蔵されていたり、輸入車特有の複雑な動きをしたりと、単にたたむだけでは解決しない悩みも増えています。もし誤った操作をしてしまうと、高額な修理費がかかる破損事故や、洗車機がエラーで緊急停止してしまうなんてことにもなりかねません。

今回は、そんなサイドミラーにまつわる疑問やトラブルを解消し、愛車を安全かつピカピカに保つためのノウハウを徹底的に解説します。

洗車時にサイドミラーをたたむ理由とリスク

Car Wash LABOイメージ

結論から申し上げますと、洗車時においてサイドミラーは「たたむ」ことが絶対の基本ルールです。しかし、なぜたたまなければならないのか、その理由を物理的なメカニズムや機械の構造から正しく理解している人は意外と少ないかもしれません。ここでは、格納を怠った場合に起こりうる具体的なトラブルやリスクについて、深掘りして解説していきます。

自動洗車機でたたまないと起きる破損事故

ガソリンスタンドに設置されているゲート式の自動洗車機は、近年非常に進化しており、センサー技術も向上しています。しかし、物理的な洗浄メカニズムの根本は変わっていません。それは、高速回転する巨大なブラシを車体に押し当てて汚れを掻き落とすという点です。このブラシの回転トルクは想像以上に強力で、もしサイドミラーを展開したまま洗車機に通してしまうと、前方から移動してくるブラシが突出したミラーに激突することになります。

Car Wash LABOイメージ

サイドミラーは本来、走行風を受け流すような流線型をしていますが、側方からの強い物理衝撃には耐えられる構造にはなっていません。特に「前方から後方へ」ブラシが移動する際はまだマシですが、洗車機が往復して「後方から前方へ」ブラシが戻ってくる際、展開しているミラーの鏡面側やハウジングの縁にブラシが引っかかると、可倒機構の限界を超えた力が加わります。

最近の自動車は歩行者保護の観点から、外部からの衝撃を受けるとミラーが脱落しやすい設計になっている車種も多く、洗車機のパワーは容易にその許容範囲を超えてしまいます。近年のサイドミラーは、LEDウインカー、アラウンドビューモニター用カメラ、死角検知センサー（ブラインドスポットモニター）などが内蔵された精密機器の塊であり、交換修理となれば片側だけで5万円〜10万円以上の出費になることも珍しくありません。「たかがミラー」と甘く見ず、必ず格納ボタンを押したことを確認してから洗車機をスタートさせる習慣をつけましょう。

洗車機を利用する際のリスクについては、以下の記事でも詳しく解説していますので、あわせてご覧ください。

洗車機で洗車してボディに傷はつくつかないどっち？｜原因と対策を解説

たたみ忘れた際に発生するセンサーエラー

サイドミラーをたたみ忘れるリスクは、物理的な破損だけにとどまりません。現代の高度化された洗車機システムにおいては、「センサーエラーによる緊急停止」という精神的にも時間的にもダメージの大きいトラブルを引き起こす原因となります。最新の洗車機には、車両の形状やサイズを正確に読み取るために、多数の光電センサーや超音波センサーが搭載されています。

もしサイドミラーが開いた状態で洗車機に進入すると、機械の制御コンピューターは車幅を誤認識するか、あるいは車体から飛び出したミラーを「予期せぬ突起物」や「異物」として検知します。安全装置が働くと、洗車機は即座に動作を停止し、エラー音が鳴り響きます。こうなると、自分ではどうすることもできず、ガソリンスタンドのスタッフを呼び出して復旧作業を行ってもらう必要があります。

車体は泡だらけのまま放置され、後ろに洗車待ちの行列ができている場合、その視線に耐えながら復旧を待つ時間は非常に気まずいものです。また、一部の高級車や最新モデルでは、車体側のクリアランスソナー（障害物センサー）が洗車機のブラシを「迫りくる壁」と誤認し、自動ブレーキを作動させようとしたり、車内で警報アラームが鳴り止まなくなったりするケースも報告されています。

手洗い洗車における高圧洗浄機の注意点

Car Wash LABOイメージ

「私は自動洗車機を使わず、手洗い洗車派だから大丈夫」と思っている方も、コイン洗車場などで高圧洗浄機（スプレーガン）を使用する際は最大限の注意が必要です。自分の手でノズルを持って操作できるため、ついつい虫の死骸や汚れが溜まりやすいミラーの隙間、鏡面の縁などを狙って、至近距離から水を噴射したくなる衝動に駆られるかもしれません。

しかし、自動車の防水性能（IP規格など）は、あくまで自然界の降雨や通常の走行時の水しぶきを想定して設計されています。高圧洗浄機が生み出す8MPa〜12MPaといった強力な水圧は、メーカーの想定を遥かに超えるものです。特にサイドミラーの可動部分（ピボット）や、鏡面の角度調整を行う隙間に対して至近距離で高圧水を直撃させると、ゴムパッキンやシールの隙間から水が強制的に内部へ侵入してしまいます。

先述した通り、近年のミラー内部にはカメラやセンサー、電動格納用のモーターや電子基板が詰め込まれています。これらが水没すると、ショートして動かなくなったり、システムエラーが表示されたりする深刻な故障につながります。特に日産のe-POWER車などの電動化車両や、精密な安全装備を搭載した車両では、メーカーの取扱説明書にも明確な警告が記載されています。

汚れがひどい場合は、高圧水流で吹き飛ばそうとせず、バケツの水と柔らかいスポンジ、そしてカーシャンプーを使って、優しく「予備洗い」を行うのが正解です。

タッチレス洗車でミラーが反対に向く現象

ボディに傷がつかないとして人気の「ノンブラシ洗車機（タッチレス洗車機）」ですが、ここにもサイドミラーに関する意外な落とし穴が存在します。ブラシが当たらないのであれば、ミラーを開いたままでも物理的な破損リスクはないように思えますが、実は「風」が問題を引き起こすのです。

タッチレス洗車機は、高圧水流で汚れを落とした後、強力なジェットエア（送風）で車体の水滴を吹き飛ばして乾燥させます。このエアブローの風圧は非常に強力で、台風の暴風域を遥かに超えるレベルです。この強風が、特定の角度からサイドミラーに当たると、ミラーの格納機構に対して想定外の負荷をかけることがあります。

特にトヨタRAV4などの一部車種のオーナーコミュニティでは、「逆関節（ハイパーエクステンション）」と呼ばれる現象が報告されています。これは、乾燥工程の強風によって、たたんであったミラーが無理やりこじ開けられたり、あるいは通常の位置を超えて前方（ボンネット側）へグリンと反対向きに曲がってしまったりする現象です。物理的な接触がなくても、流体力学的な力だけで内部のギアが空転させられ、「バキッ」という音と共にミラーがあらぬ方向を向いてしまうのは、オーナーにとって心臓に悪い光景です。

一度逆関節になってしまうと、電動格納機能が正常に作動しなくなったり、内部のギアが噛み合わなくなって異音が発生したりするリスクがあります。タッチレス洗車機を利用する際も必ずミラーをたたむことはもちろんですが、心配な場合はミラー部分を養生テープで固定するか、あるいはタッチレス洗車機を避けて手洗いを選択するなど、車種に応じた自衛策が必要になることも覚えておいてください。

ベンツやBMWなど輸入車の特殊な設定

輸入車にお乗りの方は、国産車とは異なる車両の挙動や設定に戸惑うことが多いものです。特にサイドミラーに関しては、欧州車特有の防犯思想や機能が、日本の洗車機文化と相性が悪いケースが多々あります。代表的なのが「ドアロック連動格納機能」です。

多くの輸入車では、車から降りてドアをロックすると自動的にサイドミラーが格納され、ロックを解除（アンロック）すると展開するように設定されています。これは日常使用では非常に便利な機能ですが、洗車機を利用する際にはトラブルの元となります。典型的な失敗例は以下の通りです。

Car Wash LABOイメージ

1. 洗車機の停止位置まで進み、エンジンを切る。
2. 車内で待機する際、安全のためにドアをロックする。（この時点でミラーは格納される）
3. 洗車が終了し、「前進してください」の表示が出る。
4. エンジンをかけるためにドアロックを解除する、あるいはシフトをドライブに入れた瞬間にオートロックが解除される。
5. その瞬間、サイドミラーが自動で展開（オープン）してしまう。
6. 洗車機本体やブラシのアームがまだ車両のすぐ横にあり、開いたミラーが接触してしまう。

このような事故を防ぐためには、車両の設定メニューから一時的に「ロック連動格納」をオフにする必要があります。メルセデス・ベンツのMBUXシステムであれば、設定画面の「車両」→「開／閉」メニュー内で設定変更が可能です。また、BMWなどでは、運転席ドアにあるミラー調整ボタン（左・右を選択するスイッチ）を左右どちらかにスライドさせておくことで、リバース時のミラー下降機能をキャンセルできるのと同様に、特定の操作で挙動を制御できる場合があります。

さらに、スマートキー（コンフォートアクセス）を持ったまま手洗い洗車をする際も注意が必要です。キーをポケットに入れたままボディ側面に近づいたり、ドアハンドルに水流が当たったりすると、静電容量センサーが反応して勝手にロック／アンロックが繰り返され、それに連動してミラーが何度も開閉運動（ウインウインと動く）をしてしまいます。これはモーターへの負担になるため、手洗い洗車の際はキーを車内に置いておくか、電波の届かない場所に保管してから作業を始めるのが鉄則です。

洗車でサイドミラーをたたむ際の仕上げ技術

ここまでは「洗うとき」の操作やリスク回避について解説してきましたが、洗車好きの皆さんにとって本当の戦いは「洗ったあと」にあります。どれだけボディをピカピカにしても、サイドミラーの仕上げが甘いと、せっかくの洗車が台無しになってしまうからです。ここからは、プロも実践しているサイドミラー周りのメンテナンス技術を紹介します。

洗車後の厄介な水垂れと水垢を防ぐ方法

洗車を終えて拭き上げも完璧に行い、満足して車を走らせた数十分後。休憩しようと車を降りてふと見ると、サイドミラーの下からドアパネルにかけて、黒っぽい水がツーッと垂れた跡がついている……。そんな絶望的な経験をしたことはありませんか？ これは通称「水垂れ」や「涙」と呼ばれる現象で、洗車あるあるの一つです。

サイドミラーの内部は、可動させるためのモーターやギア、配線などが複雑に入り組んでおり、非常に立体的で隙間の多い構造をしています。洗車時に大量の水やシャンプー泡がこの内部に入り込むと、表面張力によって水滴が隙間の奥に留まります。表面をタオルで拭いただけでは、この内部の水までは除去できません。そして、車が走り出して振動が加わったり、走行風が当たったりすると、内部に溜まっていた水が徐々に外へと押し出されてくるのです。

問題なのは、この水が単なる水ではないことです。ミラー内部のグリス（潤滑油）や、隙間に長年蓄積していた砂埃を含んだ汚れた水が流れ出てくるため、乾燥すると黒い筋状の汚れ（バーティカルストリーク）になります。さらに、水道水に含まれるカルシウムやマグネシウムなどのミネラル分が、塗装面上で乾燥して濃縮されると、「イオンデポジット」と呼ばれる白いリング状の水垢として固着します。これを放置すると塗装面を侵食し、通常の洗車では落ちない深刻なダメージへと発展してしまいます。

Car Wash LABOイメージ

この水垂れを防ぐための物理的なアプローチとして有効なのが、吸水性に優れたマイクロファイバータオルを活用することです。通常の綿タオルではなく、毛細管現象を利用して水を吸い上げるマイクロファイバークロスの端をこより状にして、ミラーの可動部の隙間や鏡面の縁に「差し込む」ようにしてしばらく待ちます。こうすることで、内部の水をじわじわと吸い出すことができます。

ブロワーを使って隙間の水滴を飛ばす

Car Wash LABOイメージ

タオルを使った吸水テクニックも有効ですが、より確実で、かつ圧倒的に効率が良い方法があります。それが「電動ブロワー」を使用することです。ブロワーとは、強力な風を噴射して落ち葉やゴミを吹き飛ばす機械ですが、これが洗車の水滴飛ばしに絶大な効果を発揮します。

ミラーの隙間に対してブロワーの風を当てることで、タオルでは絶対に届かない奥深くに入り込んだ水滴を一瞬にして外へ弾き飛ばすことができます。上から、下から、横からと角度を変えて風を当てることで、内部の水は霧状になって排出されます。これを数秒間行うだけで、洗車後の水垂れリスクはほぼゼロになります。

最近ではマキタやHiKOKIなどの電動工具メーカーだけでなく、洗車専用のハンディブロワーも多数販売されています。コードレスタイプであれば取り回しも楽で、サイドミラーだけでなく、フロントグリルやホイールのナット穴、ドアハンドルの隙間など、拭き上げにくい箇所の水滴も一網打尽にできます。「拭く」のではなく「飛ばす」という発想を取り入れるだけで、洗車のクオリティと時短効果は劇的に向上します。

洗車でブロワーを使うデメリットとは？購入時に後悔しない選び方

鏡面は見やすく親水か撥水でコーティング

サイドミラーのメンテナンスにおいて、もう一つ重要なのが「鏡面（ガラス部分）」の視認性確保です。雨の日、サイドミラーに水滴がついて後方が見えにくく、ヒヤッとしたことはありませんか？ この問題を解決するためには、鏡面にコーティングを施すのが有効ですが、ここには「親水（しんすい）」派と「撥水（はっすい）」派という二つの流派が存在します。

以前は「サイドミラーはボディ側面の乱流により風が当たりにくいため、撥水させると水玉が残って逆に見づらくなる」という理由から、水をベタっと広げて透過させる親水コーティングが定石でした。

しかし、最近の技術進化により、目に見えない微細な突起構造を作ることで水滴を物理的に付着させない「超撥水（水滴消し）」タイプの製品が登場し、人気を博しています。これを使えば、そもそも鏡面に水が一滴も残らないという驚異的な視界を手に入れることができます。ご自身の駐車環境（屋根の有無など）や好みに合わせて、ベストなコーティングを選んでみてください。

冬場の洗車でミラーが凍結しない対策

Car Wash LABOイメージ

最後に、冬季や寒冷地における特有のリスクについても触れておきましょう。それは「凍結」です。洗車でミラー内部に入り込んだ水分が除去しきれていない状態で、夜間に気温が氷点下まで下がると、内部の水が氷になって膨張します。

翌朝、車に乗ろうとしてキーを解錠した際、電動ミラーを展開しようとするモーターが作動しても、氷が物理的にギアや可動部をロックしてしまい、「ガガガガ」という異音と共にミラーが開かないというトラブルが発生します。無理に手でこじ開けようとすると、内部の樹脂パーツが破損してしまう恐れがあります。

これを防ぐための最良の対策は、やはり洗車直後の徹底的な水分の除去（ブロワーの使用）です。また、露天駐車の場合は、夜露や雪が直接ミラーに降りかからないよう、ミラー専用のカバー（袋状のもの）を被せておくのも非常に有効です。もし凍ってしまった場合は、絶対にお湯をかけてはいけません。急激な温度変化で鏡面ガラスが割れる危険があります。解氷スプレーを使用するか、太陽が出て自然に溶けるのを待つのが賢明です。

洗車でサイドミラーをたたむ重要性の総括

たかがサイドミラー、されどサイドミラー。洗車のたびに「たたむ」「たたまない」で悩んでいた方も、その理由とリスクを知ることで、これからは自信を持って正しい操作ができるはずです。

自動洗車機では必ずたたんで物理的な破損とセンサーエラーを防ぐ。手洗い洗車では高圧水の直撃を避け、デリケートな電装部品を守る。そして洗車後は、ブロワーやマイクロファイバータオルを駆使して、内部の水分まで徹底的にケアする。さらに車種ごとの設定や特性を理解しておく。

Car Wash LABOイメージ

これらの知識とちょっとした手間の積み重ねが、愛車を美しく保つだけでなく、予期せぬ故障や出費からあなたを守ってくれます。ぜひ次回の洗車から実践してみてくださいね。