洗車機でアンテナはそのままOK？車種別の正解と破損リスク

こんにちは。Car Wash LABO、運営者の「tomo」です。

ガソリンスタンドに入り、いざ洗車機の操作パネルの前に立ったとき、ふと手が止まった経験はありませんか。「あれ、このアンテナってそのままでいいんだっけ？」と。後ろに他の車が並んでいると焦りますし、店員さんに聞こうにも近くにいない。結局、「まあ、前回も大丈夫だったし、たぶん平気だろう」と、祈るような気持ちでスタートボタンを押してしまう。そんな経験、私だけではないはずです。

毎回アンテナをくるくると回して外すのは、正直に言ってしまえば「めんどくさい」ですよね。手が汚れることもあるし、背の高い車だと脚立がないと届かないことさえあります。「倒すだけで済むならそうしたい」「そもそも最近の車は丈夫だからへっちゃらなんじゃないか」。そんな淡い期待を抱いてしまうのも無理はありません。

しかし、その「たぶん大丈夫」という油断が、愛車にとんでもないダメージを与える引き金になることがあります。もし洗車機のブラシでアンテナがバキッと折れたり、その衝撃でボディが凹んだりしたら、修理代は洗車代の何百倍、何千倍にも膨れ上がります。最近増えているスタイリッシュなシャークフィンアンテナや、SUVに多い可倒式アンテナなど、タイプによっても「正解」は異なります。

この記事では、そんな洗車機利用時の「アンテナどうする問題」について、長年多くの車を見てきた洗車好きの視点から、徹底的に、そしてわかりやすく解説していきます。あなたの愛車を守るために、ぜひ最後まで目を通してみてください。

洗車機でアンテナはそのままだと危険？

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結論から申し上げますと、車種やアンテナのタイプにもよりますが、多くのケースにおいて「そのまま」洗車機に通す行為は、ロシアンルーレットのような危険を含んでいます。運良く無事なこともあれば、一発でアウトになることもある。たかがアンテナ一本と侮っていると、想像以上に大きな出費と精神的なショックを受けることになりかねません。

ここでは、なぜ洗車機とアンテナの相性がこれほどまでに悪いのか、その物理的なメカニズムや、実際に破損してしまった場合の厳しい現実について、専門的な視点も交えながら深掘りして解説します。

アンテナが折れるリスクと高額な修理代

まず、誰にでも想像できる最も直接的なリスクは、アンテナ本体が物理的に「折れる」ことです。

洗車機のブラシは、ボディ表面の泥やホコリを掻き落とすために、高速で回転しながら車体に押し付けられています。最近の洗車機はスポンジや不織布などの柔らかい素材が増えていますが、それでも回転するブラシの運動エネルギーは強大です。特に、一昔前のナイロンブラシを採用している古い洗車機の場合、その破壊力は凄まじいものがあります。

細長い棒状のロッドアンテナは、回転するブラシにとって格好の「獲物」です。ブラシの毛先がアンテナに絡みついた瞬間、回転力がそのまま「引きちぎる力」に変換されます。樹脂やグラスファイバーで作られたアンテナポールは、想定外の方向からの力には脆く、あっけなくポキリと折れてしまいます。

「折れたら新しいのを買えばいい」と思うかもしれません。確かに、汎用の交換用アンテナポールであれば、カー用品店やネット通販で2,000円〜3,000円程度で購入できる場合もあります。しかし、問題はそれだけで済まないケースが多いことです。

洗車機の中でへし折れたアンテナは、そのまま地面に落ちてくれれば良いのですが、悪いことにブラシに絡まったまま振り回されることがあります。高速回転するブラシの先端に、折れたアンテナという「硬い棒」が装着された状態を想像してみてください。それが愛車のボディ、ボンネット、ガラスを無差別に叩きつけるのです。結果として、アンテナ交換費用の何倍もの板金塗装費用が発生することになります。

可倒式は倒すだけでは不十分な理由

「私の車はアンテナをパタンと倒せるタイプだから、倒しておけば大丈夫でしょ？」と思っている方。実は、それこそが最も陥りやすい落とし穴なんです。

SUVやコンパクトカー、ハッチバック車に多く採用されている、根元にヒンジがついた可倒式アンテナ。確かに便利ですが、このタイプは多くの場合、「倒した状態でロック（固定）」されるわけではありません。単にバネの力や摩擦で寝ているだけなのです。

洗車機の動きを思い出してみてください。ブラシは車の前から後ろへ、そして後ろから前へと往復します。アンテナを後ろ向きに倒していたとしても、洗車機が車の後ろから前へ（逆目方向へ）戻ってくる時、ブラシの回転が寝ているアンテナを無理やり「起こす」方向に作用することがあります。

この現象を業界では「アンテナの暴れ」と呼んだりします。ブラシによって強引に引き起こされたアンテナは、次の瞬間、バネの反動とブラシの圧力で勢いよくルーフ（屋根）に叩きつけられます。これが何度も繰り返されると、アンテナの先端がハンマーのようにルーフを連打することになります。

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その結果、洗車が終わって拭き上げようとした時に、ルーフの後ろの方に無数の細かい打痕や、コンパウンドで磨いても消えない深いひっかき傷を発見して青ざめることになるのです。「倒したから安心」ではなく、「倒しただけでは固定されていない」という事実を、ぜひ覚えておいてください。

ロッドアンテナを外さないと起きる悲劇

屋根にネジで固定されているタイプの長いロッドアンテナ（ポールタイプ）について、もう少し工学的な視点でリスクを見てみましょう。この形状は、構造力学的に見ると「片持ち梁（カンチレバー）」と呼ばれる状態にあります。

片持ち梁とは、一方が固定され、もう一方が自由になっている構造のことです。飛び込み台をイメージするとわかりやすいでしょう。この構造の最大の特徴は、先端（自由端）に力が加わると、根元（固定端）には「テコの原理」によって、距離に応じた巨大なモーメント（回転力）が発生するという点です。

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アンテナが長ければ長いほど、先端にかかる力は増幅されて根元に伝わります。洗車機のブラシがアンテナの先端を巻き込んだ際、その強烈な力はすべて、アンテナの根元にある「ジョイント（接合部）」と「ベース（土台）」に集中します。

ここで何が起きるかというと、アンテナのポール部分が折れる前に、根元のネジ部分が耐えきれずに破断したり、ベース内部の樹脂パーツが粉砕されたりするのです。こうなってしまうと、もう新しいアンテナポールを買ってきても取り付けることはできません。土台そのものが壊れているからです。

「アンテナが折れた」という言葉の響き以上に、この「根元からの破壊」は深刻な事態です。なぜなら、ベース部分は単なるプラスチックの塊ではなく、ラジオやGPSの受信回路が組み込まれた精密部品であり、車外から簡単に交換できるようには作られていないからです。

そのままだとボディ側の土台が歪む

アンテナベースの破損に関連して、さらに恐ろしいリスクについても触れておかなければなりません。それは、車体そのもの、つまり「ルーフパネル（屋根の鉄板）」への不可逆的なダメージです。

近年の自動車は、燃費向上のために徹底的な軽量化が進められています。ボディの外板、特にルーフパネルには「高張力鋼板（ハイテン材）」などが使われていますが、その厚みはわずか0.8mm〜1.0mm程度と非常に薄くなっています。指で強く押すとペコペコと凹むくらい繊細なものです。

先ほど説明した「テコの原理」で増幅された力がアンテナベースにかかると、その力はベースが固定されているルーフパネルにも直接伝わります。結果として、アンテナが引きちぎられるような力が加わった時、土台周辺の薄い鉄板が耐えきれずに歪んだり、めくれ上がったり、最悪の場合は裂けてしまうことがあるのです。

こうなると事態は深刻です。ルーフパネルはドアやボンネットと違い、ボルトで簡単に交換できる部品ではありません。修理するには、車内の天井の内張り（ルーフライニング）をすべて剥がし、裏側から板金作業を行うか、最悪の場合はルーフ全体を切り取って溶接し直すという、事故車修復並みの大手術が必要になります。

修理費用は当然、数万円では済みません。数十万円コースになることも珍しくありませんし、ルーフを交換した車は「修復歴あり」と見なされ、将来車を売る時の査定額（リセールバリュー）がガクンと下がる可能性もあります。たった数分の「アンテナを外す手間」を惜しんだ代償としては、あまりにも大きすぎると言わざるを得ません。

装備品選択機能でアンテナを守る方法

ここまで読んで、「リスクはわかったけど、やっぱり毎回外すのは面倒くさい」「背が高くて手が届かないし、脚立を出すのも大変」と感じた方もいるでしょう。そんな方に唯一残された安全策が、洗車機の機能を賢く使うことです。

最近の多くの洗車機（セルフ洗車機を含む）には、操作パネルに「装備品選択」という画面やボタンが用意されています。ここでは、「リアアンテナ」「フェンダーポール」「ルーフキャリア」「リアワイパー」「ドアミラー」など、突起物の有無を選択できるようになっています。

この画面で、自分の車についている装備（例えば「リアアンテナ」）を選択してからスタートすると、洗車機は「あ、この車の後ろの方にはアンテナがあるんだな」と認識します。そして、センサーがアンテナの位置に近づくと、ブラシを自動的にリフト（上昇）させたり、回転を制御したりして、物理的に接触しないように回避してくれます。

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ただし、この方法には明確なデメリットも存在します。それは、洗車機が「安全マージン」をとって回避するため、アンテナの周囲数十センチ四方はブラシが全く当たらないということです。当然、そこだけ汚れがそのまま残ります。

「洗車機で洗ったのに、屋根の一部だけ汚い」という状態になりますが、これを許容できるかどうかが判断の分かれ目です。洗い残し部分は、後でタオルで拭き上げる際に一緒にきれいにするか、そこだけ手洗いする必要があります。もし洗い残しを手洗いする際は、ボディを傷つけないよう、質の高いカーシャンプーを使って優しく洗ってあげてください。

洗車機でアンテナをそのままにしない対処法

ここまで、洗車機利用時のアンテナのリスクについて詳しく見てきました。ここからは、実際に私たちが洗車機を利用する際、具体的にどのような手順で対処すればいいのか、実践的なテクニックを紹介していきます。基本は「外す」ことですが、状況に応じた最適な方法を選んでください。

簡単なアンテナの外し方と保管場所

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多くの車に採用されている脱着式のロッドアンテナは、実は驚くほど簡単に取り外すことができます。特別な工具は必要ありません。基本的には、ペットボトルのキャップを開けるのと同じ要領です。

手順は以下の通りです。

1. 根元を持つ：アンテナの先端ではなく、一番太くなっている根元の部分をしっかりと指で持ちます。
2. 反時計回りに回す：「左回り（反時計回り）」にクルクルと回します。通常であれば、軽い力で回り始めます。
3. 保管する：外れたアンテナは、洗車中に紛失したり踏んづけたりしないよう、すぐに車内に保管しましょう。

ここで意外と重要なのが「保管場所」です。ダッシュボードの上にポンと置いておくと、洗車機の動きに合わせて車が揺れた際、コロコロと転がって隙間に落ちたり、デフロスター（窓の吹き出し口）の中に吸い込まれて取れなくなったりすることがあります。助手席のシートの上や、グローブボックスの中など、転がらない安全な場所に置くことを強くおすすめします。

洗車が終わったら、逆の手順（時計回り）で元に戻します。この時、最後までしっかりと締め込んでください。締め付けが甘いと、走行中の振動で緩んで脱落したり、雨水が侵入してネジが錆びる原因になります。

錆びて外れない時に試すべき裏技

「記事を読んで外そうと思ったけど、固くてビクともしない！」「何年も触っていなかったから完全に固まっている…」という相談もよく受けます。これは、アンテナの金属ネジ部分とベースの金属部分が、長期間の雨風や塩分の影響で「電食（ガルバニック腐食）」を起こし、化学的に結合してしまっている状態です。

こうなると素手で回すのは困難ですが、諦める前に試してほしい手順があります。

この3ステップを試しても全く動かない場合は、無理をしてはいけません。中でネジが錆びついて一体化している可能性が高く、無理に回すと土台ごと破壊してしまいます。その場合は、潔く「装備品選択」で回避するか、ディーラーや整備工場に持ち込んでプロに対処を依頼しましょう。

テープ等で固定する際の注意点

可倒式アンテナを倒して洗う場合や、配線の関係でどうしても外せないタイプのアンテナの場合は、テープでボディに固定する（テーピングする）必要があります。この時、使うテープの種類と貼り方が運命を分けます。

まず、テープ選びですが、セロハンテープや紙のマスキングテープはNGです。水に濡れるとすぐに剥がれてしまいます。かといって、粘着力の強すぎるガムテープ（布テープ）をボディに直接貼ると、剥がす時に強力な糊が塗装面に残ってベタベタになったり、最悪の場合は塗装そのものを痛めてしまうリスクがあります。

私が最もおすすめするのは、ホームセンターやカー用品店で売っている「塗装用の養生テープ（弱粘着タイプ）」です。緑色やピンク色のものが一般的ですね。これは手で簡単に切れて、水にも比較的強く、剥がした時に糊が残りにくい設計になっています。

貼り方のコツは、以下の通りです。

• • 水分を拭き取る：貼る場所が濡れていると絶対にくっつきません。タオルで水分を完全に拭き取ってください。
  • 隙間なく貼る：アンテナを完全に覆い隠す勢いで、隙間なく貼り付けます。少しでも隙間があると、高圧の水流が入り込んで一瞬で剥がされます。

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• 十字貼りで補強：一本だけでなく、十字になるように重ねて貼ることで強度が増します。

「ちょっと面倒だな」と思うかもしれませんが、アンテナが暴れてルーフが傷だらけになるリスクを考えれば、安い保険と言えるでしょう。

シャークフィンならそのままでOK

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最近の新型車や高級車に標準装備されている、背びれのような形をした「シャークフィンアンテナ（ドルフィンアンテナ）」。このタイプであれば、基本的には「そのまま」洗車機に入れても全く問題ありません。

理由は大きく2つあります。一つは、その流線型の形状です。空気抵抗を減らすために設計された滑らかなフォルムは、洗車機のブラシが引っかかる段差や隙間が極めて少なく、物理的に力が加わりにくい構造になっています。もう一つは、取り付け強度です。純正のシャークフィンアンテナは、ボルトや強力な工業用接着剤でルーフにガッチリと固定されており、洗車機の圧力程度ではびくともしないように設計されています。

ただし、例外もあります。それは、後付けの「社外品（カスタムパーツ）」として取り付けたシャークフィンアンテナの場合です。これらは簡易的に両面テープだけで貼り付けられているものが多く、経年劣化でテープの粘着力が弱まっていることがあります。

もし社外品のシャークフィンアンテナを付けている場合は、洗車機に入れる前に必ず手で軽く揺すってみてください。もしグラグラしたり、隙間が空いていたりするようなら、洗車機の高圧ジェットやブラシの力で吹き飛んでしまう危険性が大です。その場合は、テープで補強するか、接着し直すなどの対策が必要です。

洗車機でアンテナをそのままで洗う総括

最後に、洗車機を利用する際のアンテナ対応について、重要ポイントをまとめます。あなたの愛車がどのタイプに当てはまるか、もう一度確認してみてください。

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洗車は愛車をきれいにするための行為です。それなのに、ほんの少しの確認不足や「めんどくさい」という気持ちが原因で、車を傷つけてしまっては本末転倒ですよね。「たぶん大丈夫だろう」という油断を捨てて、車種に合った正しい手順を踏むこと。それが、賢いカーオーナーの洗車スタイルです。ぜひ次回の洗車から実践してみてください。